文：三橋弘行 写真：坂上修造　取材日：2014年11月5・6日 [ モーターサイクリスト誌連載　第4湯 ] 富士川沿いの国道から県道に入り、およそ40分少々で白根館。その間、信号は学校の前に一つしかない。しかも押しボタン式だから、登下校時以外はノンストップといえる。渓谷が続く景色は良く、宿に着く前から癒やされてしまうだろう。 写真は宿の部屋からの眺め。目の前にあるのは清流と山々、ほかには何もない奈良田の小さな集落。なんたって、この早川町は全国で最も人口が少ない町だから。 しかしここには素晴らしい自然のオモテナシがある。十分過ぎるほどの。。。 山の中にある宿の食事は、どこも似ているのだが、ここはちょっと違う。 メイン食材は宿の主人が銃で捕らえた山の幸。鹿肉、時にはイノシシや熊肉もあるという。 川魚にもひと工夫あり。アメ色に輝いたニジマスの燻製だ。これがまた旨い。そして酒はもちろんイワナの骨酒だ。 ・・・嗚呼、ニッポンの山の料理も、捨てたもんじゃあございません。 主人の猟犬、天然記念物の甲斐犬（かいけん）である。これは1歳の「クッキー」、甘ったるい名前だが、精悍な顔つき。 この湯に、泉質がどうのこうのの説明は不要だろう。とにかく気持ちがよい。あえて感覚を表現するなら「トロリン〜ンとしてツルッ」、これほどの湯は、そう簡単には行き当たりませんな。人生あるうちに浸かっておかなければ「損」します・・・ほんと。 [でもちょっと追加解説] 季節によって湯の色が変わる。ブルー系、白濁、透明と。さらに日によっても変化する。今日と明日は違うという感じ。なので、日帰り入浴より、宿泊がぜったいお薦め。 [ 白根館の湯] 泉質：含硫黄-ナトリウム-塩化物泉　 源泉本数：1本　掘削ポンプ式（ダムによる移転前は自然湧出） 湧出湯温：約50℃　ペーハー8.5　アルカリ性 無色or有色透明etc　硫化水素臭（いわゆる硫黄臭）あり 湧出量：63〜70リットル以上/分　自家源泉 加温・加水なし　源泉掛け流し　飲泉あり 浴室：内湯ｘ2、露天ｘ2 （共に男女別） 設備に多くを望む必要がない。ここには感動すら覚える素晴らしい湯、そして自然がある。家庭的で身も心も温まる宿である。 料金は一人￥12,570〜16,890（2名1室諸税込）とタイプ別。（3泊以上の湯治宿泊は￥99,870） 客室：13 ※2020年現在、宿泊は休止中 日帰り入浴：￥1000　（13：00〜17：00） “日本源泉湯宿を守る会”の会長である主人、温泉話には嬉しそうに笑顔で応える温厚なお人柄だ。しかしこの主人が猟犬を伴い、銃をもって狩猟に出かけるその姿は別人のよう。どちらもお客に対するオモテナシに違いはないが。 [追伸] 白根館サイトでは「団体様のご利用はご遠慮願っております」と書かれているが、例外中の例外で、温泉好きのバイク乗りの為に宿貸切を行った。そして夕食後の主人と筆者の温泉トークライブは、誌面でもサイトでも書けない裏話 。参加した皆さまは、さぞ「徳」をしたことでしょう。 当館のホームページのビジュアルはショボい。しかしそれにだまされてはいけない。真実は、、、浸かれば分かる。 ※2020年現在、残念ながら宿泊は休止中 白根館　公式HP >> さて、 主人が薦める次の宿は・・・福島県 大丸あすなろ荘 << 戻る