文：三橋弘行 写真：坂上修造　取材日：2017年11月2～4日 [ モーターサイクリスト誌連載　2018年 4月号] 東北自動車道、日光宇都宮道路を走り、日光市街から霜降り高原を経て、奥鬼怒温泉郷へと向かう。途中の川俣湖は人造湖ながら、まるで絵葉書のようだ。 加仁湯へは、環境保護のため、その宿までクルマやバイクでは行けない。手前の駐車場に停めて、約8キロの林道を歩くか、宿のマイクロバスに乗るかのどちらかである。当然ながら体力に自信がある筆者は徒歩を選択した。野鳥の鳴き声しか聞こえない、静かでキレイな空気の中を歩くのもいいものだ。しかし・・・そんな気分も2～3キロまで。だらだらとした登り坂に苦戦だ。体力が衰えていることを思い知ったのである。 女夫渕無料駐車場からは、宿泊者専用のマイクロバスが出ている。 徒歩組は8キロの林道をスタスタ。急坂ではなく、ほとんどがゆるい登り坂。筆者の足はガクガク。 やっとのことで到着の加仁湯・・・見栄を張らずにマイクロバスにすればよかったかも。とりあえず右にある足湯に直行。 料理はもちろん地元の山の幸。写真以外にもさまざまな料理がてんこ盛り。 筆者は別注の「鹿刺し」と「オオサンショウウオの天ぷら」をつまみに「イワナの骨酒」と欲張る。で、初めて口にしたオオサンショウウオの味は、、、こりゃあクスリですな。 なお、加仁湯の名の由来は、沢にカニがたくさんいたから。しかし現在はそれほどおらず、料理に沢蟹は見当たらない。 なんといっても加仁湯の自慢は温泉そのもの。 宿の源泉は5つあり、露天風呂が4つ、内湯が2つ、貸切り露天風呂は3つ、そして利き酒ならぬ「利き湯」の小さな湯船が5つある。不思議なのは隣どうしと言ってよい5つの源泉で1つだけが無色透明。その他は、青みがかった美しい乳白色である。 メインの露天風呂は混浴だ（上記の大きな横長写真）。そこは珍しく、タオル着用可能。しかしその奥に、大差ない大きさの女性専用露天風呂（このページ最上部のタイトル写真）があるので、タオルＯＫと言えど、女性がわざわざ浸かりにくることは少ない。 [ 加仁湯の湯] 含硫黄－ナトリウム－塩化物・炭酸水素塩温泉 [硫化水素型] その他 源泉本数：5　掘削自噴・動力揚湯　総湧出量：335.3 ℓ/分 源泉温度：45.9～63.7℃　pH 6.3～6.7　中性　 溶存物質（ガス成分除く）：1124～1728mg/kg 加水なし・加温なし　源泉かけ流し 浴室：露天4（+利き湯）・貸切り湯3・内湯2（男女別） 取材日：2017年11月2～4日 夕食後、主人に話を伺った。もちろん酒を飲みながら。 この地ならではの苦労は、都会人の想像以上だ。しかしこの熱血な主人は、ひとつひとつ解決してゆく・・・というのは初めの1時間で、その後の3時間は、野球の話（ベイスターズの選手の合宿）、相撲の話（春日野部屋の夏合宿相撲小屋あり）などなどで、いつのまにか時計の針は翌日になりにけり。 そして翌朝、フロントで主人の隣に娘さんが、、、いや、女将さん、奥さんだ。 こりゃあいったい、どうなってるのだろう・・・。 筆者がお世話になっている温泉紀行ライターの巨匠、飯出敏夫（いいでとしお）氏いわく「加仁湯こそ秘湯であり、温泉の聖地ですぞ」。温泉好きなら浸かりに行かねばならんでしょうな。素晴らしい湯に乾杯。 料金は１人平日1万3110円～ (2名1室諸税込・１名宿泊は可)　全48室。 立寄り入浴：800円　※送迎マイクロバスは宿泊者専用 加仁湯　公式HP >> 次回、「にごり湯編」の13湯目は・・・ 　同じ栃木県の　 松川屋那須高原ホテル << 戻る