まるで琥珀（こはく）のような透明感、そして輝きを発しています。
琥珀は数千万年前の樹液が化石化した宝石、
漆もまさに樹液なのだから、遠い親戚のようなものでしょう。
漆塗りは紀元前14,000年〜紀元前300年頃の「縄文時代」から使われていたそうで、
現在では日本を代表する伝統工芸のひとつです。
それをこともあろうに馬の希少部位、コードバン革に塗ってしまおうという、
しかも「天然の本漆」のみという大胆な計画。
漆、そして革の知識が少しでもある方なら、大間違いと思われるでしょうが、
まあ、やればできるものなのです。
さて、漆塗りとはどんなものかを職人現場からご説明し、
まことに素晴らしい製品をご案内いたします。
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| ・・・山中漆は山中温泉街で発展・・・ |
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30年来の弊社のユーザーさんに、石川県の温泉地、山中温泉で1882年から漆器（しっき ※うるしショップ？）店を営んでいる“喜八工房”の5代目、喜八さんがおられることを突然知り、そもそも漆に興味を持っている筆者だから、ここぞとばかりにお電話し、世間話もそこそこに、これがまた無理難題を申し上げたわけです。
・・・「コードバン革に、漆を塗ってください！」 と。
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| 石川県加賀市山中温泉の喜八工房本店 |
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「えっ？革に漆塗りですって？ 合成漆ではなく本漆を？ 漆は硬い物に塗るので、そりゃ無理です。10年ほど前、革に塗ることを試したこともありましたがだめでした。曲げたらヒビ割れてしまいます。」
喜八さん（写真）との最初の電話はこうでした。漆を知り尽くしている5代目の言われることに間違いはないでしょう。しかし「はいそうですか」と簡単に引き下がる筆者ではありません。
「さてどんな革に塗ったのですか？」の問いに、「牛革だと思います」のお答え。しかし革の種類よりも、どんな“なめし加工（皮を腐食させない革とする作業）”なのかが問題。そしてどのような表面加工がなされているか、も。
「ではこうしましょう。私は革の知識が豊富です。喜八さんは漆塗りの知識が豊富です。ならば私らが知識を合わせたらいかがなものでしょうか？」
少々強引な説得だったかもしれないが、「う〜ん、これも何かのご縁でしょう・・・」と引き受けてくれました。
しか〜し、、、漆の器作りは分業で、その中には漆を塗る職人さんが多くいるのだが、「試してくれる職人さんがおるかなあ・・・」との不安もちらほら。 |
| ※他の成分を配合した合成漆より、さらに高度な技術のいる「本漆」のみの製品化は、弊社調べで日本初。世界でも初めてのことと思います。それほど大げさなことではありが。。。 |
結果を先に申せば、あれもこれもを試作塗りして、3カ月ほどで漆塗りコードバン素材は完成。そうなると今度は漆塗りの職人さんに会って、どのような作業をされているのか、その現場を知りたくなるものです。
こうして2021年7月、我がカミさんと二人で、撮影道具を持参して現在の石川県加賀市にやってきました。
漆塗り職人さんは“無口で頑固なご年配の男性”と想像してたが違い、温和におしゃべりされるオバちゃん職人さんでした。喜八さんいわく、「この仕事は女性ならではの繊細なところが向いてるのではないかと・・・」。
さて、漆塗り職人の美智子さん宅に上がりまして、狭い作業場に入った瞬間、漆らしき匂いがプ〜ンと鼻につきます。
美智子さんは心配そうに「大丈夫ですか？ この匂いでダメな人はダメなんですよ。そうそう、ここは生漆（きうるし：樹液）の作業場ですから、そこらを触らないでくださいね。かぶれますよ。」 |
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| これが厳重注意の「生漆」。 |
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| 生漆をコードバン革に塗り始める。 |
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「あっ、触っちゃダメです！！！」
撮影中に漆をこすった紙がじゃまだったので、ちょっとよけただけでして。すると美智子さんはシンナーを持ってきて私の手をそれで拭きとる。そして撮影再開。
「あ〜〜〜っ、また触ったでしょう！ ダメ、かぶれるって！」
また怒られました。そしてまたシンナーで手を洗うわけでして、まことにスマンことです。数日前に塗り終えた漆コードバンにも触れてはいけないそうです。
しかし美智子さんは生漆の作業以外は、数日前の漆コードバンも、そこらの紙にも素手で触れている。そこを問えば、「カラダが慣れてしまったのでしょう」。おそらく、漆に対しての免疫みたいなことだと想像します。
「なんか目がチカチカする！」とカミさんが言えば、実は私もそうでした。じんわりと漆に攻撃されているようですな。それを察知した美智子さん、「今日は風呂に入ってはいけませんよ！」と。
「いやいや、ちょっとまっておくんなさい。今夜は山中温泉に泊まるのですよ。温泉宿で温泉に浸かれないなんて、それはないですよ！」と申せば、「じゃあ、石鹸でカラダを洗わないでくださいねっ、漆が広がるので」。。。
・・・こんなことを語ってしまうと、漆は危険だ！ と思われるでしょうが、それなら口にする漆のお椀や箸などありえませんね。かぶれるのは漆の生の樹液であって、それが硬化すればなんの問題もありません。生漆と硬化した漆器は、まったくの別物に変化します。 |
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| コードバン革の漆を磨く美智子さん・・・これがなんとも重労働。 |
コードバン革に漆を塗ってはこすり、そしてチカラを込めて丁寧に磨く。これを約15日間で5回繰り返す。そして毎回それを終えたら後ろの乾燥タンスに……と思ったら乾燥ではなく、その逆。
これが不思議なんですねえ。漆は暖かくて多湿でないと固まりません。なので冬の東京のような低温低湿では不可能。とはいえ石川県とて高温多湿の時期は少ないので、1年を通して漆塗り作業をするには、この特殊な装置を備えた「多湿タンス」が必要なのです。
5回目の作業を終え、その後、約10日間の適温・適湿状態で管理されて、やっと弊社ペアスロープに出荷され、小物を得意とする「あさま工房」で製品化します。その成果をどうぞご覧下さい。。。 |
美しいですねえ、琥珀のような輝き、漆コードバン。漆の表面は、染色コードバンより強いんですよ。。。
ちなみにコードバンは水に弱いとされてます。弊社の他のコードバンには撥水剤を入れて防御はしてますが、水びたしは禁物です。
ところが…… 漆には防水効果があります。遠い昔から食器にせよ建築にせよ木に漆を塗るのはそのためでもあります。結果的にはコードバンの欠点を漆がカバーしてしまい、「水に強いコードバン」となりました。 |
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| では、琥珀漆コードバン製品をご案内致します。 |
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| ※琥珀漆塗りは手作業のため、各製品には濃淡の個体差があります。 |
琥珀漆 マチ付長財布
■QUALITY：表革：コードバン（馬革）/内装：牛革（サンドカラー）
■カラー：琥珀 ■サイズ：95ｘ190mm
■価格：￥63,000 （税込￥69,300） |
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琥珀漆 コンパクトジップ財布
■QUALITY：表革：コードバン（馬革）/内装：牛革（サンドカラー）
■カラー：琥珀 ■サイズ：90ｘ115mm
■価格：￥41,000（税込￥45,100） |
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琥珀漆 コインケース
■QUALITY：表革：コードバン（馬革）/内装・裏面：牛革（サンドカラー）
■カラー：琥珀 ■サイズ：98ｘ68mm
■価格：￥11,000 （税込￥12,100） |
琥珀漆 キーホルダー
■QUALITY：表革：コードバン（馬革）/内側：牛革（サンドカラー）
■カラー：琥珀
■価格：Ａタイプ ￥4,500（税込￥4,950）、Ｂタイプ￥4,000（税込￥4,400） |
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