2009年10月4〜5日 　初めに北海道旅の計画ルートを示そう。道内たったの二泊なので欲張らず、中心部にある大雪山（だいせつざんorたいせつざん）をぐるりと周遊し、北海道の秋を満喫しよう、って寸法である。宿は美瑛（びえい）に連泊、大洗〜苫小牧間は往復フェリーを予約した。 　CBとゼファーの2台のナナハン、そしてカミさんと娘と私の3人は苫小牧行きのフェリーに乗るため、茨城県の大洗港に向かった。 　なぜ1台がニケツとなるかは、バイトの関係で娘ひとりがひと足先に帰らねばならず、北海道からの帰路は寝台列車“北斗星”のキップを持っているためだ。 大洗港到着の2台。 マフラー側サイドバッグの底部分がポッカリと溶け、大きな穴が。 　東京大田区の自宅から首都高湾岸線、常磐道を経てすんなりと大洗港に着いた・・・わけではない。常磐道でその事件は起こった。 　私と娘のニケツゼファーが常磐道を快調に走っていると、後ろにいたCBのカミさんが異常に近づき、真横でなにか怒鳴っている。しかし聞こえない。そしてまた怒鳴り、もの凄い血相で後ろを指差す。ヒョイと振り返れば、 「マフラーからケムリ出てるじゃねえかぁ！」 　凄い勢いの白煙である。エンジン調子いいのに、なんなんだぁ？と路肩に停めると、、、それはマフラーからではなく、サイドバッグから。そして瞬時にボッとバッグの下から炎が。 　あわててバッグを車体から外し、バッグのファスナーを開けて中身を取り出すと、くすぶっていた衣類にボッと火が点いた。 　水もなく、ブーツで踏んづけバッグの火は消し止めたが、奮闘むなしく衣類は全焼した。 「よかった、私たち（カミさんと娘）のじゃなくって」って俺の着替えじゃねえか、全部！ 　なぜ燃えたのか。バッグがマフラーに接触していたからか。いやちがう、マフラーとは5センチほど間があり、溶けたナイロンはマフラーに付着していない。ではなぜ？・・・高温の排気ガスが原因でしかないだろう。 ※ノーマルマフラーなら大丈夫なのかも？しれないが、皆さんも気をつけよう！ 　しかしなあ、いくら火の玉カラーのゼファーだからって、てめ〜が積んでるバッグを燃やすこたぁね〜だろがぁ。あと1〜2分気づくのが遅れてたら、おまえさんだって燃えてたろうになあ。。。 大洗港18時30分発　“さんふらわあ”。風はあるが波穏やか空青し。揺れる気配なし。 カミさんと娘はいつでもどこでもいっしょ。 カミさんはR-06、娘はR-05（試作品）を履く。気になる方は、どうぞこちらへ >> もう丸2年、かれこれ1万キロ以上履いている（飛行機・新幹線等の移動を含めれば2万キロ弱）私のR-02。気になる方はどうぞこちらへ >> あと2時間ほどで苫小牧か。はるか遠くに道南の駒ケ岳が見える。 　10月5日の午後1時半頃、苫小牧港に着き、一路今夜の宿泊先である美瑛（びえい）に向かう・・・とはゆかず、全焼した私の下着類を買うためコンビニに立ち寄る。燃えたのは私の着替えだけではなく、カミさんの化粧品やらもあり（ツーリングなんだからスッピンでいいと思うが）、なおかつドラッグストアにも立ち寄り、なんだかんだで時刻は2時半になる。 　苫小牧から美瑛までは180キロあり、自動車専用道路を少し通るがほとんど一般国道、平均速度60km/hとしても3時間掛かるじゃないの（けっこうなハイペースだけどクルマの流れはそんなもん。制限速度+αまたは大α。本州、特に関東の一般道では有り得ない）。美瑛のペンションには「5時には伺いますぅ」と連絡していたが、「6時になりますぅ」と掛け直した。 　さぁて、出発進行。空気はひんやりとして気持ちいい、、、ではなく寒いじゃねえの。なんで全員春物ウェアを着てきたんだ？　 　カミさんとのいつもの二人旅なら私の走行ひとり写真だが、今回は助っ人がいる。私のカメラを渡し、後ろのシートから娘が撮るので走行写真は非常に楽。それに、いつもとちがったカメラアングルは、読者の皆さんにも新鮮味があるだろう。 　CBとゼファー、2台のナナハンは3千数百回転を保ち、快調に走る。その回転数は制限速度ピッタリとはゆかないが、まあ常識的な速度。それより下げれば、ミラーに写るかなり後ろのトラック集団に追いつかれるし、速度を上げれば、はるか前に見え隠れするクルマに追いつく。クルマとトラックの1キロほどの距離の間を、あうんの呼吸で2台のナナハンが走っている。そんな平和な状況が30キロくらいはつづいたかなあ、なんたって信号がないのだから。 ちょっと前まで雨が降っていたのだろう、路面が濡れている。しかし青空、でも寒い。 　苫小牧を出発してから3時間、美瑛の手前の街、富良野まで10kmの標識が現れる。途中、ガソリン補給したりで、やはり平均速度60キロは無理があったのだ。 　富良野を通り過ぎる頃には、すでに陽は落ちていた。そして美瑛のペンション“ジャガタラ”にたどり着いた時は、もう真っ暗闇。ヘッドライトを消して回りを見れば、月明かりでここが丘の上だとうっすら分かる程度だ。 　早々に荷物を部屋に持ち運び、夕飯だあ。ず〜っと寒さに耐えて走ってきたけど、冷た〜いビールはやはり、旨い！！！ シシャモにカニにエビ、その他もろもろの北海道海産物を炭火で焼く。そしてそれらをツマミに、ビール、レモンサワー、日本酒と、今日も酒が旨い！ 娘とカミさんはアルコール抜きでひたすら食うのみ。暖房の食事処なのに二人とも防寒姿なのは、カラダが冷えきっているから。 ＜＜　目次に戻る 第3話へ　＞＞