登場人物：左から、三橋（息子）、松下ヨシナリ、森ダイスケ、そして三橋夫婦 写真：坂上修造、時々三橋弘行 文：三橋弘行 [2006年11月21日　全３ページ]

ペアスロープというメーカー、レーシングイメージとはほど遠く、大人しいジェントルなブランドだと思っている方が多いのだろう。確かにツーリングや街着的な製品バリエーション、レーシングアイテムは無いに等しいと言っていい。 　しかし、１９８３年の創業時からたった５年と短いけれど、革ジャンと共にレーシングスーツを作っていたし、レース活動もおこなっていた。けっしてサーキットに無縁ではなかった。 　そして現在、、、身に纏っているスーツは弊社のものではないけれど、家族や仲間と純粋にサーキットを楽しんでいる。 　そこはほんとに楽しい、大人の遊園地なのだ。

目的のサーキットは、栃木県のツインリンクもてぎ。弊社からはバイクで２時間半といったところだが、朝からの走行会なので、その敷地内のサーキットホテルに前泊とする。 　前日、カミさんと息子を連れたバイク３台は、夕方６時半に常磐道のサービスエリアで松下（よくしゃべるジャーナリスト兼、レーサー兼、広告代理店兼、妙な男）、坂上カメラマンと待ち合わせ。しかし松下は１時間遅れで到着。 　「いやぁ〜、参ったねっ。俺のビーエム、バッテリー突然死んじゃって、エンジンかかんねぇんでやんの！」 　仕方ないから車にバイクを積んで、バッテリー買ってきたという。翌朝に交換するそうだ。 　それにしても偶然かどうかは知らないが、松下、坂上カメラマンの同行旅では、かならずバイクが壊れる。２年間で筆者２回、松下２回、すべてＢＭＷというのも、これまた偶然か。 　どしゃぶりの雨のなかを爆走し、ツインリンクもてぎのサーキットホテルに着く。そして、しこたま酒を呑み、明日に備える。

弊社から１時間の常磐道守谷ＳＡから先は、シャワーのような雨。 ホテルの部屋でまた呑む。機関銃のように一方的にしゃべくった松下だが、午前１時、ついにダウン。いつもこのパターンだ。 なお、サーキットホテルは１泊３名で2万3千円ほど。食事別だが、部屋もバスルームも一般的ビジネスホテルの広さ2倍。

朝、ホテルの窓から外を眺めると、陽が射して、気球が優雅に飛んでいた。 　今回の走行会の主催はレース情報誌“ライディング スポーツ”。日本国内だけでなく世界のレース情報まで満載の専門誌である。1980年代なかばに、弊社は広告掲載していたのだから、なんだか懐かしい思いもある。 　そしてこの走行会は、走りのレベルにより4っのクラスを設定。 ■1.　レース参戦者クラス 　　　　　サーキットライセンスを持ち、レース参戦している人が対象。 　　　　　20分走行ｘ3回で2万円（保険料込み）。 ■2.　サーキット走行経験者クラス 　　　　　レース参戦していないサーキット経験者。 　　　　　20分走行ｘ3回で2万円（保険料込み）。 ■3.　ミニバイククラス 　　　　　ミニバイクレース参戦者、または参戦予定の人。 　　　　　20分走行ｘ3回で1万5千円（保険料込み）。 ■4.　サーキットビギナークラス 　　　　　先導付き体験走行。このクラスのみ、革ツナギでなくとも良い。 　　　　　5周で3千円（保険料込み）。希望者は5周ｘ3回が可能。 　平日ということもあるが（土日の走行会はめったにない）、参加者は合計120名弱と少ない。各クラス30名に満たないほどだから、本コース4800mで平均160mに1台ということになる。こらぁ走るほうにとってはありがたい。 　なお、頻繁にレースに出る松下だけが、生意気にもレース参戦者クラスで走れるが、筆者と息子とダイスケは“サーキット走行経験者クラス”、そしていちおう経験者だが、あまりにも遅いカミさんは“ビギナークラス”で走ることになる。 　あっ、、、そういえば、「走行会って2万円も払って、たったの20分3回で楽しいの？」　って周りから聞かれる。走ったことがない人にはなかなか理解できないでしょうが、「たったの20分」といえど、スロットル全開で、フルブレーキングで走るのは、肉体的にも精神的にも、ちょっとくらいのサーキット経験者は20分間が限界。そして、仕事では考えられないくらいの“頑張り”と、そのあとの爽快感。これが楽しくなくて、世の中なにが楽しいと言えようか。。。　筆者の場合、翌日の筋肉痛がちょっと情けないけどねえ。 なぜかこの走行会関係者名目の松下と、ライディングスポーツ青木編集長にご挨拶、「お久しぶりですねえ、20年も前ですかねえ・・・」　今回はいろいろとお世話になっている。 ライディングスポーツは毎月24日発売。 青木編集長自らミーティング進行役。 ライディング スポーツ主催だけあって、レーシングマシンも多く参加。 さて松下のＢＭＷ不動車、、、 必死にバッテリー交換中。　しかしバッテリー1個取り出すのに、いったいいくつのボルトを外すのだ？　なに？　ガソリンタンクの下のあると？、、、ずーっとやってろ！

今日は前日ヒョウドウ社から送られた新品のレーシングスーツが二着登場。一着は息子、もう一着はダイスケのである。ふたりも大学生だが、バイトで、ローンでオーダーメイド レーシングスーツを購入した。 　ダイスケがやって来た。彼は前夜までバイトの為、早朝に自宅を出た。 　それにしてもなんだか改造（改悪？）多数の古めかしいBMW K100RSである。サーキットを見回しても、この手のバイクはいない。オッサンが乗るのならまだしも、二十歳の大学生というのは、その姿、コッケイですらある。 　「こんなボロっちいオヤヂのバイクに最新のレーシングスーツってぇ、なんか変っすよねえ！」 　まあオヤヂから拝借している身分で、文句言うなっつうの。（着て来た革ジャン、防寒ジーンズ、ブーツにヘルメットまでオヤヂからの借り物じゃねえか！）

YOU !　は三橋雄のユウだが、「おまえ！」としか読めない。

ダイスケ（左）は真っ黒なスーツ、息子はウルトラマン、、、初めて自分のおカネで作ったレーシングスーツ、すでに気分はレーサーか。筆者も昔、味わった覚えがあるけど、嬉しいもんです、初めてのスーツは。（でもこんな高級品ではなかったが）

さて“経験者クラス”の走行時間がやってきた。松下は必死にバイク修理中だし、仕方かないから大学生らの先導は私がやることに。　そうでもしないとヤツらは最初っからバトルってしまう。息子は3年前、このサーキットで転けてるし、ダイスケは2ヶ月前、筑波サーキットで後輪タイヤぶっ飛ばして突っ込んでいる。

先頭からスズキＧＳＦ1200の筆者、ヤマハＲ1Ｚ250の息子、ＢＭＷ Ｋ100ＲＳのダイスケ。あまりにも後ろを気にして走ったら、フラッグ（追い越し禁止）を一度見逃してしまった。スミマセン。

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